Tradicionalna kuhinja Konavala

Jedna od najljepših regija u Hrvatskoj, Konavle su smještene na krajnjem hrvatskom jugu u blizini Dubrovnika. Između Jadranskog mora i planinskog zaleđa dominira plodno Konavosko polje, kojim prolazu rijeke Ljuta, te rječice Kopačica i Konavočica. Odlikuju se ambijentalnošću prostora u kojem su tradicionalne kamene kuće do danas zadržale obilježja iz doba Dubrovačke Republike. Ovaj tradicionalni poljoprivredni kraj oduvijek njeguje kulturu obrade zemlje, a poznate konavoske pomadore, balančane, tikvice, kozji ili kravlji sir, smokve i narančini sinonim su za zdravu hranu.

Konavoska kuhinja uglavnom se sastoji od jela baziranih na prirodno uzgojenom povrću, sočivu i mesu, jednostavno pripremljena na tradicionalan način bez pretjeranih ukrasa.
U poznatim konavoskim restoranima nude se mesni specijaliteti od janjetine ili kozletine pečeni ispod peke. To je tradicionalan način pečenja mesa ispod željeznog zvona na vatri, kako bi meso zadržalo svoj prirodni okus i miris. Poseban specijalitet je ‘Zelena menestra’ o kojoj postoje zapisi još u 1580. godini, a i danas se priprema po orginalnoj recepturi iz tog vremena.

Na bogatim konavoskim trpezama posebno mjesto zauzima i djevičansko maslinovo ulje, koje se radi prema tradicionalnoj recepturi na seoskim gospodarstvima. Masline se beru ručno, te se izdvajaju najbolji plodovi, koji nakon procesa hladnog prešanja postaju prvoklasna ulja, koje se odlikuju specifičnim okusom, bojom i aromom. U Konavlima se može pronaći nekoliko kušaonica ulja, koje su smještene u starim obiteljskim kućama u kojima se može vidjeti konavoska tradicija kroz izložene stare alate, dijelove konavoske nošnje i sl. Ova prvoklasna ulja zaslužna su za još jedan specijalitet ovog kraja - sir iz ulja, koji se služi s domaćim pršutom.

Uz tradicionalna jela u Konavlima će se poslužiti jedno od četrdeset kvalitetnih i vrhunskih konavoskih vina, među kojima se nalaze autohtone i internacionalne sorte poput Maraštine, Grka, Pošipa, Merlota, Plavca i sl. Najpoznatije konavosko vino je Malvasija dubrovačka, čiji se trsovi uzgajaju isključivo u Konavoskom polju još iz vremena Dubrovačke republike.